Fedeli fino all'ultima parola: come verifichiamo le nostre traduzioni di Hāfez

Tradurre Hāfez è tra i compiti più ardui di tutta la letteratura mondiale. Ogni distico tiene in equilibrio un'immagine letterale, una sottotrama mistica e giochi di parole che vivono solo in persiano. Per questo di recente abbiamo sottoposto il nostro Hāfez inglese a una verifica rigorosa. Invece di controllare qualche verso famoso, abbiamo scelto un campione rappresentativo di ghazal da tutto il Dīvān — dei primi, di mezzo e degli ultimi — e abbiamo letto ogni distico riga per riga accanto all'originale persiano, confrontandolo poi con le versioni inglesi più diffuse. Il verdetto è stato rassicurante: le nostre rese hanno tenuto. E in vari punti sono risultate le più fedeli.

Si prenda il primo ghazal. Hāfez parla del bāng-e jaras — il richiamo della campana della carovana, quella legata alla carovana di cammelli in partenza che avverte i viandanti di legare i carichi e mettersi in cammino. Alcune note versioni inglesi la trasformano in una «campana di chiesa», introducendo un'immagine cristiana che la poesia non ha mai avuto e cancellando la metafora dell'anima chiamata sulla strada della vita. La nostra resa la mantiene esatta:

Pochi versi dopo compare il pīr-e moghān — l'Anziano dei Magi, il custode della taverna zoroastriana che versa il vino e che, nella simbologia sufi, rappresenta il maestro spirituale che mesce il vino dell'amore divino. Traduzioni più libere lo declassano a «vecchio mago» o «stregone», riducendo una guida venerata a figura da favola. Noi lo rendiamo fedelmente, conservandone ambiente e ruolo:

E infine il rend — forse la parola più hāfeziana di tutte: lo spirito libero che ama il vino e detesta l'ipocrisia, e che trova il divino fuori dalla moschea. Non ha un vero equivalente inglese. Molti traduttori lo riducono a «furfante», «briccone» o «ubriacone», spogliandolo della stessa ammirazione che Hāfez vi riversa. Noi conserviamo la parola stessa, e la dignità con cui egli la usa:

Nulla di tutto ciò pretende un testo perfetto. Una traduzione non è mai davvero finita; viene solo mantenuta con responsabilità — misurata di nuovo, ogni volta, sull'originale e non sull'abitudine. È lo standard a cui teniamo ogni libro di BookLab. Leggete il nostro Hāfez e giudicate voi stessi.